新华财经伦敦8月8日电(记者 杨海若)受到“脱欧”和疫情的双重影响,今年以来,英国物价大幅上涨。尽管英国央行多次强调英国今年的高通胀水平应该是“暂时的”,但有经济学家指出在不确定性叠加的情况下,英国经济的高通胀水平或将持续更长时间。
食品价格大幅上涨
英国“脱欧”后,由于边境检查影响了生鲜货物的通关速度,收紧移民规则加剧了农场劳动力短缺,英国超市水果、蔬菜等食品价格自去年年底以来明显上涨。
英国最大水果、蔬菜和花卉批发市场新考文特花园的一名贸易商范农·马斯克汉斯表示,英国“脱欧”后通关的繁文缛节使市场的水果、蔬菜和植物的价格上涨了10%。
马斯克汉斯说:“厨师们已经开始放弃使用更奢华的食材,比如松露,而更多地使用更便宜的食材,因为他们将不得不降低菜肴的成本。即使如此,菜单上的价格也至少上涨了5%。”
除了“脱欧”,新冠肺炎疫情也提高了英国食物供应链每个环节的成本。工人自我隔离造成的用工短缺、运输成本的历史性上涨和极端天气共同刺激了各类型食品价格的直线上升。
英国零售商协会(BRC)首席执行官海伦·迪金森 (Helen Dickinson)表示,今年晚些时候英国的零售价格可能还会更广泛地上涨。她说:“全球食品价格目前处于七年来的最高水平,运输成本自2019年以来上涨了三倍,大宗商品价格也在攀升。我们可能会在今年下半年更清晰地感受到价格的上涨。”
通胀压力波及各行各业
除了与普通消费者联系紧密的食品行业,英国的通胀压力已经波及了各个方面。在英格兰伯明翰附近拥有一家农场的卡普(Capper)一家表示,自己家的农场到月底需要70名工人,但到目前为止只招收到了5人。农场主人爱丽·卡普(Ali Capper)说,自己曾考虑提高工资来招人,但发现包装果蔬的纸盒已经涨价25%,塑料盒已经涨价10%,“感觉通货膨胀压力已经无处不在”。
英国国家统计局公布的数据显示,英国6月消费价格指数(CPI)同比上涨2.5%,为2018年8月以来的最高水平,也高于英国央行制定的2%目标。随着经济从封锁期的低迷中反弹,食品、燃料、二手车、服装和鞋类的价格都普遍上涨。
制造业方面,6月英国原材料成本同比增长了9.1%。运输设备、金属和非金属矿产对原材料通胀率的上升贡献最大。摩根大通资产管理公司的全球市场策略师安布罗斯·克罗夫顿说:“英国制造业正在经历严重的破坏。英国‘脱欧’导致的贸易摩擦等各种因素叠加,加剧了成本压力。”
此外,英国5月份的房价也比一年前上涨了10%,与3月份的涨幅持平,是自2007年9月以来的最大涨幅。
戈登公司(Panmure Gordon) 的首席经济学家西蒙·富兰池(Simon French) 认为,通胀需要两到三年的时间波及整个体系,同时将使消费者更加谨慎。他说:“商店每周的通货膨胀非常明显,尤其对于低收入家庭的影响将更加严重。 对于消费者来说,超市多年来的特价商品优惠似乎即将结束。”
高通胀水平是否会持续存在
从历史数据来看,2008年金融危机后,由于油价急剧上涨,英国通货膨胀率在2011年曾上升至5.2%,随后四年又回落至零。目前,英国的经济学家中几乎没有人否认高通胀时期即将到来,但对于高通胀会持续多长时间仍然存在激烈辩论。
一方面,有的经济学家认为,大宗商品价格波动并不罕见,消费者支出从商品转向假期和休闲活动应该意味着运输成本接近正常水平。英国央行英格兰银行就多次表示,目前全球和英国通胀压力升高将被证明是暂时的。
英国央行5日预测,受能源和其他商品价格上涨影响,英国通胀水平将在短期内快速上升,消费者物价指数(CPI)将在第四季度达到4%。之后随着大宗商品价格企稳、供应短缺缓解以及全球需求重新平衡,CPI将回落至接近央行2%的目标。
但另一方面,大规模刺激政策后的通胀水平飙升似乎难以避免。刚刚卸任的英国央行首席经济学家安迪·霍尔丹就多次对英国的通胀水平表示了担心。他说:“在和平时期对经济采取如此规模的货币和财政刺激政策是前所未有的。如果非要等到明确证据证明目前的政策对通胀的影响是永久的,我们能做的已经太少太迟。”
此外,英国自己还面临着独特的“脱欧”挑战。在收紧移民规则和疫情减少了外国工人的数量之后,英国的酒店、建筑和制造业等多个行业都面临着招聘挑战,加薪招聘增加了通货膨胀的上行压力。英国全国农民联盟(NFU)副总裁汤姆·布拉德肖表示:“通胀压力巨大,工资是一个关键驱动因素。事实证明,试图将增加的成本转移到供应链上非常困难。”
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